Con permiso del descomunal Juventus-Lazio que se disputará el sábado a las 18:00h, el Napoli-Milan es el partido de la jornada en Italia, y lo es no solo por motivos meramente futbolísticos -que no son pocos-, sino también por la gran cantidad de alicientes que ofrece. Si una nueva vuelta de Gonzalo Higuaín (5 goles en 6 partidos contra el Napoli) o el primer retorno de Pepe Reina a la que hasta el pasado mes de junio fue su casa saben a poco, el encuentro nos deparará el primer duelo como técnicos entre Carlo Ancelotti y Gennaro Gattuso. Ancelotti, de vuelta en Italia tras ocho largos años dirigiendo a los mejores equipos del continente, se reencontrará con el club al que dirigió durante ocho temporadas y con el que ganó dos Copas de Europa y una Serie A entre otros títulos en un trayecto en el cual siempre tuvo a Gattuso a sus órdenes.
Tanto Napoli como Milan han vivido veranos complejos: mientras el club partenopeo ha pasado de Maurizio Sarri a Carlo Ancelotti y perdido a puntales tanto deportivos como espirituales como Jorginho o Reina, el equipo rossonero comenzó el periodo estival con su participación en la Europa League -que finalmente disputará- puesta en duda. Si bien el cuadro napolitano pudo disipar dudas en su comprometido primer envite liguero con un merecido triunfo (1-2) en el Olímpico de Roma frente a la Lazio, el Milan no ha podido hacer lo propio por la suspensión de su partido contra el Genoa debido a la tragedia del Puente Morandi en la ciudad genovesa. Sin embargo, el verano sí ha acabado dejando un mercado que, pese al adiós de un peso pesado como Leonardo Bonucci, ha aumentado el nivel de la plantilla con nombres como Gonzalo Higuaín, Mattia Caldara, Diego Laxalt o Samu Castillejo. También en Nápoles el mercado ha atraído piezas como Fabián Ruiz, Simone Verdi y Alex Meret, que aunque no debutaron en la primera jornada por diferentes motivos, apuntan a ser relevantes a lo largo del curso.
Tanto Napoli como Milan han vivido veranos complejos: mientras el club partenopeo ha pasado de Maurizio Sarri a Carlo Ancelotti y perdido a puntales tanto deportivos como espirituales como Jorginho o Reina, el equipo rossonero comenzó el periodo estival con su participación en la Europa League -que finalmente disputará- puesta en duda
Para este sábado, Carlo Ancelotti tendrá a su disposición a la totalidad de su plantilla a excepción de Alex Meret y Faouzi Ghoulam -que apuntan a volver tras el parón de selecciones- y Amin Younes, cuya presencia no se espera hasta pasado año nuevo. Por su parte, Gattuso solo contará con las bajas de Andrea Conti (lesionado de larga duración desde la pasada campaña) e Ivan Strinic, obligado a permanecer al menos entre tres y cuatro meses fuera de los terrenos de juego al serle detectadas irregulares cardíacas.
Los precedentes favorecen ligeramente al Napoli, que suma 27 victorias como local frente al Milan, por 22 triunfos visitantes y 21 empates en 70 partidos disputados en Serie A. Pese a lo apretado del balance entre ambos conjuntos, lo cierto es que hay que remontarse a la temporada 2010/2011 -cuando obtuvieron con Maximiliano Allegri en el banquillo su último título liguero- para encontrar la última victoria milanista (1-2) en San Paolo.
Último precedente en San Paolo: Napoli 2-1 Milan (temporada 2017/2018).
ALINEACIONES PROBABLES
Fuente imagen principal: Agencias.