El primer paso. Italia afronta su primer escollo hacia el Mundial 2022. Después de haber quedado segundos (por detrás de Suiza) en la fase clasificatoria, ahora deberán superar la Repesca o Play Off para el Mundial 2022 de Qatar. Los Azzurri reciben a Macedonia del Norte en el Stadio Renzo Barbera de Palermo. Después, Turquía o Portugal como visitante.
Roberto Mancini alineará a Domenico Berardi, Ciro Immobile y Lorenzo Insigne contra Macedonia del Norte como tridente ofensivo, pero la defensa de los Azzurri será muy diferente a la de la Eurocopa. Mancini elegirá casi la misma alineación inicial que durante la Eurocopa, con Gigio Donnarumma en la portería, Nicolò Barella, Jorginho y Marco Verratti en el centro del campo, Berardi, Immobile e Insigne en ataque.
Sin embargo, la línea de cuatro de la defensa cambiará mucho en comparación con el verano pasado ya que Giorgio Chiellini descansará después de recuperarse de una lesión en la pantorrilla, mientras que Leonardo Bonucci está lesionado y sólo puede regresar a tiempo para la potencial final del 29 de marzo. Giovanni Di Lorenzo también está fuera de juego y será reemplazado por Alessandro Florenzi. Emerson Palmieri recibirá el visto bueno como lateral izquierdo.
La principal duda de Mancini se refiere a los centrales titulares. Alessandro Bastoni obtendrá un lugar mientras que Gianluca Mancini es favorito sobre Francesco Acerbi para el otro.
La estrella del Napoli, Eljif Elmas, no está disponible para Macedonia del Norte ya que cumple una sanción de un partido. Ilja Nestorovski, de Udinese, no ha sido convocado por falta de tiempo de juego en el Dacia Arena.
Onces probables:
ITALIA (4-3-3) Donnarumma – Florenzi, Mancini, Bastoni, Emerson – Barella, Jorginho, Verratti – Berardi, Immobile, Insigne.
MACEDONIA DEL NORTE (4-3-3) Dimitrievski – S. Ristovski, Velkovski, Musliu, Alioski – Ademi, Bardhi, Nikolov – Churlinov, M. Ristovski, Trajkovski.